設計冷知識 | 鮮為人知的符號起源

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很多時候,我們已經對生活中的一些事物或者符號習以為常,從而忽略了它們的設計起源。這篇文章里,作者就分享了幾個符號起源的冷知識,一起來看。

當你按下主機電源鍵時,是否思考過電源按鈕為何如此設計?一段圓弧和直線便讓你不假思索按下按鈕?

生活中習以為常的符號,背后都隱藏著一段鮮為人知的歷史。今天分享幾個符號起源的冷知識:

  1. 電源開關
  2. 播放與暫停
  3. 藍牙
  4. 點贊為什么要豎起大拇指?

一、電源開關

早期的電子設備使用翹板開關(rocker switch),存在兩個檔位,因此需要符號來告知用戶狀態是“開/On”還是“關/Off”。隨著開關零件的全球普及,直接印上英文單詞顯然不適合多語言的場景。于是,人們從二進制中借用“1/0”的概念,使用一根豎線| 表示通路,使用圓圈〇 表示“斷路”。

在1981年 IBM推出的個人電腦中也能看到這種開關設計:

隨著技術的發展,只有一個點擊位置的按鈕式開關出現了。由于不區分檔位,只能使用一個圖標同時表示“開”和“關”意圖,理所當然的是將兩個舊圖標融合起來,在〇中添加一根豎線|,組成電源開關的圖標。

同樣,電子設備的“待機”模式也需要一個獨立圖標,1971年后IEC(The International Electrotechnical Commission,國際電工委員會)使用;

表示待機狀態,代表著這是介于“開”和“關”之間的狀態 。

這套圖標在window XP中的效果是這樣的:

等等,這似乎和我們認知中的關機鍵有所出入。

時間先調回到2004年,人們發現待機圖標:

和電源圖標:

長相相似,容易存在歧義。為了避免歧義,同時也為了推廣節能的待機模式,一群來自美國的工程師提議重新制定一套電源按鈕標準。

提案中建議使用新月圖標 ?? 表示“待機”模式。原來的待機圖標被用作通用的“電源”圖標,和電源按鈕一起使用。

2004年 IEC 確定并推廣該標準,最終我們得到了熟悉的電源鍵,在Win10中它長這樣:

二、播放與暫停

三角形播放按鈕 ??的歷史可以追溯到古早的磁帶播放器。

磁帶播放器需要控制磁帶向特定方向運動,與磁頭摩擦讀取信息。因此播放按鈕最初是指示磁帶運動方向性的箭頭 ?? 。箭頭經過簡化后,僅保留帶有方向信息的三角形部分,便是如今常見的播放按鈕 ?? 。使用兩個三角形則表示加速播放 ?,反向則表示倒放 ?。

暫停按鈕 ? 的來源則晦澀得多。在 ? 被發明之前,播放器按鈕一般使用英文單詞來表示暫停。但是顯然使用純英文很難開啟國際市場,需要一套標準化的視覺符號來突破語言障礙。

目前相對靠譜的說法是:? 起源于西方文學中所使用的停頓符 Caesura。在古典希臘和拉丁詩歌中使用Caesura雙豎線來標注停頓的位置。在樂譜中,Caesura使用雙斜線標注,表示音樂停頓、中止。

隨著數字媒體的發展,“播放”和“暫?!敝饾u融合成一個按鈕。例如在ipod中,?? 和 ? 被同時印在同一個按鈕上。而在觸屏按鈕中,?? 和 ? 通常是一個按鈕的兩種狀態。

三、藍牙

藍牙(Bluetooth)的名稱是在1996年由 Jim Kardach 提出,他同時是藍牙技術聯盟的創始人之一。

Bluetooth的名字來源于公元十世紀的哈拉爾國王,他曾經統治古代挪威和丹麥地區。相傳他有一顆壞死變色的牙齒,因此獲得綽號叫藍牙哈拉爾(Harald Bluetooth/Harald Bl?tand)。

藍牙國王將分散的北歐部落統一成一個王國,并引入基督教加強統治,這與藍牙技術的目標不謀而合——即創建統一的無線通訊標準,使各種設備都能通過短距離的無線連接進行通訊。

古代北歐使用的文字被稱為符文(Rune/盧恩字母),通常作為銘文被雕刻在石頭、器皿上。有時出于裝飾目的人們會把相鄰兩個符文重疊,并共享垂直方向的筆畫,形成一套綁定符文(Bind rune),類似書寫時的連筆。

藍牙的圖標就是一個綁定符文。選取了藍牙哈拉爾名稱的首字母“H”和“B”對應的符文 ? 和 ? ,兩者組成而成。

四、點贊

點贊按鈕出現的時間很晚。2009年2月9日,Facebook正式推出點贊功能,使用大拇指朝上的手勢作為點贊圖標。

毫無疑問,在當下的主流文化中,“豎起拇指”與“好/棒/頂呱呱”等積極正面含義相關。但是??和“頂呱呱”的關聯是何時產生的?

英語國家的常見說法是:“豎起拇指”手勢來源于古羅馬,用于判決失敗角斗士的死活。在競技場中,拇指朝下??表示失敗的角斗士應該被處死,舉起大拇指??則表示可以幸免。但是1979年進行的一項研究給這種帶有古羅馬情懷的說法沉重一擊。

1979年Desmond Morris等人為了研究“豎起拇指??”手勢的含義和起源,在40個地區進行了1200份問卷調查。結果發現有738份認為這是“OK”,40份認為這代表“一個”,36份認為這是“性侮辱”的手勢,30份認為這是“搭便車”,14份認為這是“向上”…

在希臘、意大利、中亞的偏遠地區,不少人認為“豎起拇指??”是一個“性侮辱”等手勢。在當地,豎起拇指與積極含義的聯系低于其他歐洲地區,還有意大利人稱其為“美國版的OK??”。這說明“舉起拇指??”代表“好”基本不會發源于古羅馬,它更可能是一個舶來品。

目前主流觀點認為,“豎起拇指??”手勢代表“好”可能來源于美國空軍所用的手勢,飛行員在起飛前豎起拇指告知地勤工作人員準備起飛。在第二次世界大戰中,“豎起拇指”手勢隨著美國飛行員向南美洲、歐洲等世界各地普及。隨后的二十世紀,它繼續伴隨著英語國家的文化輸出開啟全球化普及之旅,但在一些偏遠角落還保留著傳統的用法。

進入二十一世紀后,Facebook、Youtube等互聯網公司迅速崛起,他們攜帶著英語國家的使用傳統再次席卷世界,點贊圖標順著網線開啟了第二次全球普及之旅,??手勢代表“頂呱呱”的含義最終實現了歷史性的全球大統一。

小結

在上面很多案例中,符號的出現都是源于無法準確傳遞信息?;蚴强缯Z言場景,或是存在歧義的場景,導致用戶無法準確解讀意義,無法獲取產品功能。這令人想起趙毅衡老師提出的一條符號學悖論:意義不在場時才需要符號。

  • 當意義不在場時,用戶感知不到信息,就需要設計師充當界面的翻譯官,將意義重新轉譯成可感知的視覺內容。
  • 相反,當意義在場時,設計師就應該減少設計的過度參與。例如當用戶可以明確感知到狀態變化時,便不需要對用戶進行toast,避免信息冗余。

作者:阿海

來源公眾號:ASAK設計(ID:ASAK_Design),ASAK設計團隊(Astro x Akira)

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題圖來自Unsplash,基于CC0協議

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評論
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  1. 希望多來點這種干貨和有趣的科普

    來自廣東 回復
  2. 這類型的文章真不錯

    來自北京 回復
  3. 寫的很好 期待繼續更新

    來自陜西 回復