爭搶那盤“天蠶土豆”

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2月份開始,知名網文作家天蠶土豆在抖音直播寫網文,引起大量圍觀,多個話題登上熱搜。當網文大神開始直播碼字,圍繞著聚光燈下的明星作家,一場流量盛宴就此熱鬧開席。

最近,網文圈誕生了一個直播新貴。

2月起,因《斗破蒼穹》等大熱作品而聞名的網文作家“天蠶土豆”開始在抖音進行直播,為其連載中的新書在線碼字。

一點開直播間,你就能看見“治療拖延癥”的醒目口號。口號下方不僅注明了天蠶土豆當天的更新計劃,還會實時更新字數統計截圖,讓觀眾們過一把賽博監工的癮。

圖源未天文化公眾號

要知道,成名的網文作家以往大多隱匿在筆名背后,神秘感是他們的共同特征。相比之下,天蠶土豆如今高調直播的舉動顯得頗為罕見。因此,早已對網文創作感到好奇的網友紛紛聞訊而來,圍觀催更的書粉絡繹不絕。

抖音方面披露的數據顯示,天蠶土豆直播間在開播后的一周內吸引了超過3800萬用戶圍觀,總點贊次數高達380萬。與此同時,一系列與此相關的話題詞條也登上了各大社交平臺的熱搜榜單,將更多人引入這個初出茅廬的新秀直播間。

圍繞著聚光燈下的明星作家,一場流量盛宴就此熱鬧開席。

一、成為流量符號

“隕落的天才”,這是玄幻小說《斗破蒼穹》第一章的名稱,可能也是中國網絡文學史上最著名的章節標題之一。

不過,相較于故事里觸底反擊的天才主角,現實中的天蠶土豆才是許多同行眼中真正的天才。一個最簡單的依據是:在鍵盤上敲下“隕落的天才”這五個字的那年,天蠶土豆才19歲。

從成就“新人王”之名的出道作《魔獸劍圣異界縱橫》,到直抵商業成就頂巔的第二本書《斗破蒼穹》,天蠶土豆在20歲出頭的年紀就幾乎征服了網文作家所能征服的一切。

故而早年間,當寫手們在“龍的天空”論壇聊起江湖大神時,常常會將天蠶土豆視作“天才派”的代表。幾乎每一個交流創作技巧的帖子里,土豆都會被描述為“可以學形但學不來神”的那類案例——盡管大家總還是忍不住去模仿《斗破》的開頭。

直到十幾年后的今天,人們才從彈幕的歡聲笑語里領悟到一個遲來的真相,那就是天才其實也會卡文。

在萬人圍觀的直播間里,天蠶土豆手指翻飛一頓操作,勤勤懇懇刪刪改改,半小時后字數卻回到了最初的起點??D得久了,他便不動手只動嘴,時而喝茶吃飯嗑瓜子,時而輪番品嘗各式水果,迎著彈幕的催促聲假裝忙碌,直到靈感到來時再一陣爆更趕進度……

用網友的話來說,眼前這幕就叫“天蠶土豆演我寫論文“。

圖源未天文化公眾號

新奇卻極接地氣的直播氛圍,搭配懷舊要素和“寫論文”這樣的新晉熱梗,讓天蠶土豆的直播內容在短時間內大量傳播,聲量迅速壯大,沉淀許久的讀者群體被成功撬動。

開啟直播以來,天蠶土豆的抖音賬號粉絲量大幅提升,最近發布的短視頻互動數據數倍于過去,更新中的作品《萬相之王》也獲得了更高的市場關注度。開播不到一周,《萬相之王》便同步登上了百度熱搜小說榜和起點讀書熱搜榜的雙榜榜首。

更值得注意的是,從這門直播生意里獲益的,還并不只是天蠶土豆本人。

比如,就平臺側而言,抖音算是這個現象級事件里的“先天攢局圣體”。天蠶土豆播得越熱鬧,背后助推的抖音就越有機會收獲長線影響力。

一方面,天蠶土豆的直播得到了抖音活動品牌“大有學問”的支持,后者定位側重于文化藝術領域的表達。頭部網文作家的強知名度與流量體質,正好可以滿足活動品牌發展所需的助推力。

另一方面,在線碼字的直播形式本身屬于慢直播類型,這是近年來抖音直播業態的探索方向之一。搶先試水的天蠶土豆,給后來者們打了個樣。

圖源抖音App公眾號

再比如,除了攢局出場地的東道主,直播間的“榜一大哥”也從名作家的號召力中分得了一杯羹。

這位出手闊綽的榜一大哥,正是常年沖殺在社群營銷一線的《逆水寒》手游。

要說《逆水寒》手游和天蠶土豆之間的關聯,還要追溯到2023年9月,彼時天蠶土豆曾在社交媒體上公開抱怨《逆水寒》手游糟糕的掉落體驗,引來了官方下場回應和承諾改進。

圖源微博@逆水寒

而在天蠶土豆今年開啟直播后,“挨過罵”的《逆水寒》手游非但沒有繞路而行,反而借勢營銷,一口氣“氪”成了豪氣干云的榜一大哥。就這樣,《逆水寒》手游在直播間走紅的進程中打出了一個畫風清奇的廣告。

“KOL營銷”“熱搜”“直播聯動”……在這些字眼的包圍下,直播間里的天蠶土豆似乎不再是與某本書綁定的創作者形象,而是更像一個置身話題中心的、被爭搶的流量符號——一個和幾乎所有網文作者都大不相同的商業IP。

二、選擇另一條路

“與所有人都大不相同”,對天蠶土豆來說不是第一次了。

2023年1月,天蠶土豆的最新作品《萬相之王》在起點中文網拿下了一枚萬訂徽章。這意味著,這本書在起點站內取得了平均訂閱量超過1萬的成績。

圖源起點讀書App

對于一本上架時間超過一年半之久的大神作品而言,這樣的訂閱數據實在有些不夠看。然而,由于它的作者是天蠶土豆,事情便不能如此簡單地計算了。

我們常常提起“閱文IP”“晉江IP”“豆瓣IP”等說法,這樣分類的共同依據在于:網絡小說都與其發布站點具備強綁定關系,不僅作品的商業成績與平臺表現息息相關,版權開發也通常要與平臺方協作推進。

除此之外,網文界還存在著另一條版權運作路線,那就是自主運作模式。在自主運作的語境下,作品并不直接依附于某一平臺,而是受到創作者自己支配。

天蠶土豆所選擇的,正是這樣一條少有人走的路。

在完全控制作品版權的情況下,他采用了全網發布的方式來連載小說。以《萬相之王》為例,這部作品不止上架了我們先前說到的起點中文網,還在縱橫中文網、掌閱書城等眾多主流閱讀渠道同步更新,甚至包括了天蠶土豆自己的微信公眾號。

其中,哪怕是在付費閱讀內容并不多見的微信公眾號上,《萬相之王》也有著日均1萬以上的穩定付費量,天蠶土豆的市場號召力可見一斑。

圖源天蠶土豆公眾號

事實上,這種強大的號召力也正是自主運作模式能夠成立的最大前提。

只有當作者本人具備巨大的人氣和話語權時,才有可能擺脫對單一渠道的依賴,體面出走。所以直到今天,有能力踐行這一模式的網文作家依然極為稀少,天蠶土豆幾乎是唯一保持活躍的范例。

但即使是對于一路順風順水的他而言,想要真正處理好“出走”這個大動作,也要前后花費將近三年時間。

2016年7月,天蠶土豆與妻子創立了“上海未天文化傳媒有限公司”,自主運營版權的雄心初露端倪。2017年《大主宰》連載結束后,天蠶土豆便告別了立足近10年的起點中文網,下定了完全控制作品版權的決心。

2018年,《元尊》開始連載,天蠶土豆選擇縱橫文學作為新書的電子版權總代理,再一一分銷給其他平臺,包括掌閱、書旗、17k等等,面向全網分發的商業模式驚奇了整個中國網文行業。

2019年3月,關系緩和的契機到來。閱文集團出資入股未天文化,持股比例約11%,于是天蠶土豆與老伙伴的合作得以延續。幾乎是前后腳,《元尊》便重返起點連載,漫長的出走在回歸時真正落定。

圖源天眼查

此后多年,天蠶土豆的自主運作模式漸漸趨于穩定,并在《萬相之王》時期順利復現。一個屬于他自己的商業王國,終于在漫長的探索后顯露雛形。

三、擴張“土豆宇宙”

2023年中國國際網絡文學周活動期間,天蠶土豆曾在接受中新社記者采訪時談及開公司的初衷。他說,之所以希望主動把控版權、是因為自己“想要做出讓我的讀者感到滿意的改編”

與此同時,對幻想世界傾注的心力與情感也驅動著他。

天蠶土豆曾公開承認,不同作品共用統一世界的確是有意設計的結果。他解釋道: “因為之前費盡心血寫出來的角色,不想讓他就這樣直接消散掉,如果能夠從不同角度來構架后續的小說,將這些在各自世界都很出色的主角以巧妙的方式連接起來,我覺得這會是一個很棒的感覺?!?/p>

至少,在小說的文本中,天蠶土豆早已為自己想象中的“土豆宇宙”埋下了架構的伏筆。

從《斗破蒼穹》開始的三部曲緊密相連,故事發生在同一世界觀下,來自不同小說的人物能在某些節點彼此相逢。而出走后的《元尊》看似獨立,卻在尾聲收束時留下彩蛋,與《斗破》三部曲的時空遙相貫通。

但想要以IP深度開發的方式“創世”,永遠是件比想象更困難的事。

在未天文化的官網上,幾乎每一段文字介紹都和IP有關。公司的愿景被描述為:“大力拓展天蠶土豆系列小說所構建的龐大世界觀,深度開發精品自有IP,致力于打造‘影、視、書、游、漫’多維聯動的文化旗艦品牌?!?/p>

倘若將“影、視、書、游、漫”拆開來看,看似宏大的布局其實已經被這家公司啃下了大半。

2023年1月,基于《元尊》原著改編的同名手游宣布開啟預約,未天文化在其中同時扮演了研發方和發行方的角色。11月,《元尊》手游正式公測,上線首日登頂App Store免費游戲榜,簡介開頭照例是“天蠶土豆正版授權”這八個字。

圖源未天文化官網

從招聘計劃來看,未天文化恐怕還有更多的自研游戲項目正在路上。其官網此前公布了多個游戲相關崗位的需求,包括游戲制作人、游戲發行總監、游戲市場總監等。

“書”和“游”之外,基于天蠶土豆作品改編的漫畫作品也維持著周更的穩定節奏。和小說一樣,由未天文化主導的改編漫畫突破了過去單平臺的限制,轉為覆蓋主流漫畫平臺的全分發模式。

一個值得玩味的細節是,新作漫畫在平臺上的署名都統一顯示為未天文化的公司名稱,不再像早期作品那樣強調作畫團隊。

圖源騰訊動漫

要通過寫作改變命運,天蠶土豆總共只花了兩三年的時間。但想要把好故事做成好IP,他已經忙活了將近八年。

只是如今看來,天蠶土豆所創造的最出色的IP,似乎是直播間里萬眾矚目的自己。

作者:星暉;編輯:園長

來源公眾號:刺猬公社(ID:ciweigongshe),互聯網內容行業觀察與研究。

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