趕 AI 時髦的 SaaS 們,該考慮 ROI 了
在沒有找到足夠的需求釘子前,不要隨便造錘子產(chǎn)品。軟件作為服務(wù)終端,有價值的是+ AI,不是 AI +。
過去的一年多,SaaS 對新一輪 AI 技術(shù)的向往在沉默中保持著狂熱。原因無他,篤定這就是未來。
與之對照的是 2023 年,IDC 發(fā)布過一組數(shù)據(jù)稱,到 2024 年,預(yù)計有超過 85% 的企業(yè)軟件將包含 AI 功能,其中 SaaS 應(yīng)用將成為主要的交付方式。而現(xiàn)實的走向也是如此,基本上國內(nèi)叫得出名號的 SaaS 都已經(jīng)實現(xiàn)了部分功能的 AI 化,越來越多的 SaaS 服務(wù)商開始走上這條路。
然則,SaaS 產(chǎn)品探索功能 AI 化固然是好事,但萬事講究個“過猶不及”。
“去年 2 月我們就開啟功能 AI 化的探索,最后到年底一共完成了 3 個 AI 場景(沒產(chǎn)生商業(yè)價值),期間動員了多名產(chǎn)品經(jīng)理、前端、后端、測試以及 AI 架構(gòu)專家參與,共計投入成本近 100 人月。而 2024 年按照我們預(yù)計要開發(fā) 10 + 個場景(不確定是否具備商業(yè)價值),初步估算的年投入就超過千萬元?!?/p>
這位在 SaaS 軟件圈知名的服務(wù)商此時開始猶豫,自己值得投入那么多嗎?何止是他,當(dāng)下 SaaS 行業(yè)里有些人投入更多,卻同樣收獲甚微。
此等情況,如同給一盆花施新肥,放多少?怎么放?如何做到 ROI 最大化?成為大家普遍困擾的問題。為此牛透社找到了 ZohoCOO 夏海峰、53 AI 創(chuàng)始人楊芳賢就上述問題聊了一聊……
01 不急,要穩(wěn)
很理解那些擁有技術(shù)背景或與曾與技術(shù)工作密切相關(guān)的 SaaS 創(chuàng)始人們,對先進技術(shù)有向往。但在商言商,“大家在 AI 對產(chǎn)品的改造上,現(xiàn)階段不要那么快,要一步步來?!睏罘假t說到。
尤其是當(dāng)前中國軟件市場還處在白熱化的競爭狀態(tài)里,新一輪 AI 技術(shù)不僅沒讓這種競爭狀態(tài)放松下來,反而會進一步加劇,倒逼著大家進入“軍備競賽”。此時為了做而做,就容易變成「為了卷而卷」的無效競爭。
畢竟回顧過往企業(yè)服務(wù)軟件的發(fā)展,很多新概念、新技術(shù)、新方法論帶動大家在攀比式借鑒中走偏已經(jīng)屢見不鮮,所以大家一定要吸取教訓(xùn),確保自己不受外部嘈雜環(huán)境的影響,嚴(yán)格地按照自己的節(jié)奏前行。
再者說,企業(yè)服務(wù)并非單純的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù),它需要一定的技術(shù)積累和足夠的落地經(jīng)驗和方法,盡管 AI 大模型的引入為企業(yè)服務(wù)帶來了新的可能性,但并不意味著能夠迅速取得成功。
楊芳賢講到,新一輪AI技術(shù),確實有可能改變企業(yè)服務(wù)是低人效的苦活,但不容忽視的是,在產(chǎn)品改造階段,一定需要一把手親自參與。并且建設(shè)中,一味地“比快”就意義有限,反之精細(xì)化運作的深度和全員參與的廣度才是結(jié)出“甘甜果實”的重點。
“ 2014 年就意識 SaaS 會走向智能化,2017 年起我們特別成立了專業(yè)的研發(fā)團隊做這件事,到了 2022 年初,AIGC 新興 AI 技術(shù)的出現(xiàn)打動了我們,在此基礎(chǔ)上,我們開始基于新一輪的A技術(shù)不斷推動產(chǎn)品功能的 AI 化進程。”
但是,“自始至終,Zoho 都沒有被過度刺激,也從不為了創(chuàng)新而研發(fā),更沒有去盲目地基于新技術(shù)去創(chuàng)造新產(chǎn)品?!?/p>
至于為何會不急,夏海峰的解釋是“夠用就行”。
在推動產(chǎn)品功能 AI 化中,SaaS 需要明確一件事:我們不是開拓者,我們的目標(biāo)也不是變成“喬布斯”,我們的目的是讓這項技術(shù)可以幫助產(chǎn)品更好解決需求,更廣泛地解決需求,這個過程是以產(chǎn)品為基底去實踐,只有這樣,市場才會廣泛地認(rèn)識我們、認(rèn)同我們認(rèn)可我們。
漢弗萊·戴維發(fā)明了電燈,但被廣泛記住,廣泛認(rèn)同的是那個讓電燈走進了千家萬戶的托馬斯·阿爾瓦·愛迪生。
“對于 SaaS 產(chǎn)品來說,在目的明確下,AI 技術(shù)的價值就是增加原有產(chǎn)品功能集的服務(wù)深度、服務(wù)廣度。變成為原有‘木桶’中增加「服務(wù)容量」的一塊新木板。這塊‘新木板’不需要有多長,只需要超過原有‘木桶’最短的那塊木板就能基本足夠。”
所以在 AI 技術(shù)的引入中,夏海峰明確談到“ SaaS 服務(wù)商不應(yīng)該追求技術(shù)的先進性,這是現(xiàn)在 AI 大模型廠商,研究機構(gòu)的工作。相反追求技術(shù)的適用性,讓產(chǎn)品有更好的體驗,更好解決需求的能力才是我們要實踐的目標(biāo)?!?/p>
也正是強調(diào)技術(shù)的適用性,像產(chǎn)品通用的基礎(chǔ)功能,完全沒必要“重復(fù)造輪子”,接入第三方 AI 大模型廠商技術(shù)就夠用。
而專業(yè)的場景需求,SaaS 服務(wù)商也不用著急做,除非徹底明確某一場景在產(chǎn)品功能 AI 化后,存在實際商業(yè)價值。夏海峰講到:“這樣做可以有效避免沉迷于‘先進性、超前性’技術(shù)研發(fā)和產(chǎn)品創(chuàng)新的主觀幻想中,確保工作始終保持務(wù)實和高效?!?/p>
02 實踐:與客戶共創(chuàng)&數(shù)據(jù)驅(qū)動
“穩(wěn)”是實踐方式,至于選擇什么實踐路徑則是另一個重要問題。
“坦率地說,今天大模型的落地應(yīng)用,如果不是與客戶(包括自身公司有需求)共創(chuàng)的,而是由產(chǎn)品經(jīng)理和技術(shù)人員拍腦袋拍出來的,這個產(chǎn)品一定是不會成功的,一定是無法落地的?!?/p>
因為,與客戶攜手研發(fā)的產(chǎn)品,經(jīng)過市場的初步檢驗,已滿足實際應(yīng)用場景的需求,為后續(xù)的廣泛應(yīng)用奠定了堅實基礎(chǔ)。所以只有這種根據(jù)各種要求,經(jīng)過精心打磨的產(chǎn)品,通常都符合市場需求,是值得投入和推廣的正確產(chǎn)品。
“況且還是坦率地說,現(xiàn)在其實大模型到底在哪些行業(yè)有哪些具體的落地的應(yīng)用場景,大家都沒摸透,整體的商業(yè)化還是荒蕪的?!弊鳛檫h離很多行業(yè)業(yè)務(wù)場景的開發(fā)端,我們此時做一些自認(rèn)為有價值的 AI 功能出來,大概率會失敗。這屬于屁股決定腦袋。
所以找業(yè)務(wù)場景、找商業(yè)化場景,一定要從客戶實際業(yè)務(wù)痛點中挖掘,因為只有找到水管哪里漏了,才能更好地去補。
不過楊芳賢也說到,“并不是每個客戶都適合與自己共創(chuàng)。與客戶共創(chuàng)的話,一定是要去篩選客戶企業(yè),這背后有一套方法?!?/p>
例如,在共創(chuàng)客戶企業(yè)選擇上,一定要選行業(yè)內(nèi)相對頭部的企業(yè),雖然不一定是最大的,但一定是相對頭部的,只有這樣的客戶,他們的場景需求才可能具有典型性,具有前沿性,所共創(chuàng)出的產(chǎn)品才有可能具有更廣泛的適用性。如果與行業(yè)內(nèi)的腰部和尾部企業(yè)共創(chuàng),價值可能就沒有這么明顯。
還有,選擇共創(chuàng)的客戶企業(yè),其老板、公司的一把手要特別重視 AI 化,重視智能化,肯始終如一地接受 AI 技術(shù)的引入和應(yīng)用,并主動加入這個項目里,共同推動自己進行智能化的改造,絕不能只是停留在口頭承諾上的“葉公好龍”。
此外,所選擇的共創(chuàng)企業(yè)亦需擁有明確的認(rèn)知,特別是對接的負(fù)責(zé)人應(yīng)具備相應(yīng)的技術(shù)知識。同時,共創(chuàng)企業(yè)要理解項目執(zhí)行,以確保雙方溝通保持同步,從而實現(xiàn)有效地互動交流。
最后,即便是“共創(chuàng)”客戶企業(yè)也一定要“付費”,這樣做則是為了保證共創(chuàng)模式的持續(xù)性、穩(wěn)定性。因為只有“付費”,在執(zhí)行中需求方才可以全心全意地提需求,服務(wù)方才會兢兢業(yè)業(yè)地解決需求,雙方共同打磨出的產(chǎn)品才可能真的有價值,否則共創(chuàng)也不會有好的結(jié)果。
當(dāng)然,在推動產(chǎn)品功能 AI 化上,除“共創(chuàng)”極為關(guān)鍵外,“數(shù)據(jù)驅(qū)動”亦是另一條不容忽視的重要途徑。
夏海峰強調(diào),產(chǎn)品功能 AI 化的創(chuàng)新優(yōu)化主要源自兩方面。一方面,客戶的明確需求是推動某些功能智能化的關(guān)鍵動力。另一方面,團隊緊密圍繞產(chǎn)品本身,不斷研究如何將這些功能進行智能化升級。在后者過程中,“數(shù)據(jù)驅(qū)動”發(fā)揮了決定性的作用,是實現(xiàn)這一升級目標(biāo)的核心要素。
所謂的“數(shù)據(jù)驅(qū)動”,實際上是指通過觀察用戶在使用產(chǎn)品中,對某項功能的使用率,當(dāng)某項功能的使用頻次高時,這在一定程度上意味著這項功能滿足了用戶的某種需求,用戶對其產(chǎn)生了依賴。特別是那些能夠直接幫助企業(yè)創(chuàng)收的功能,其打開率越高,越能證明該產(chǎn)品功能 AI 化具備商業(yè)化價值。
而 AI 如何增強原有功能,則核心在于明確原有功能旨在解決何種問題,在原有的核心解決能力上通過 AI 技術(shù)做加深。
就像,若需增強數(shù)據(jù)分析能力,用 AI 通過機器學(xué)習(xí)算法來優(yōu)化數(shù)據(jù)處理流程;若需處理高重復(fù)率任務(wù),用 AI 通過自動化工具來提高工作效率;若需理解上下文以提供建議等,用 AI 結(jié)合自然語言處理技術(shù)來實現(xiàn)等。
“通過純粹的數(shù)據(jù)反饋采樣率,包括工單反饋和呈現(xiàn)效果,基于最客觀的數(shù)據(jù)去找商業(yè)化或落地應(yīng)用場景,這是不容忽視的途徑?!?/p>
事實上,數(shù)據(jù)作為客觀、無聲的證詞,能夠深度反映用戶的實際需求與期望,為我們探索實踐路徑提供了有力的支持。通過深入分析用戶數(shù)據(jù),我們可以更加準(zhǔn)確地了解用戶的行為習(xí)慣、偏好和需求,從而優(yōu)化產(chǎn)品功能和用戶體驗。
“‘共創(chuàng)’是一種偏被動地去實現(xiàn)產(chǎn)品功能的 AI 化,使用‘?dāng)?shù)據(jù)驅(qū)動’則更具有主動性?!毕暮7逭f到,合理地融合使用這兩種方式,會幫助 SaaS 產(chǎn)品加速發(fā)展更多的商業(yè)化場景,進而為其發(fā)展帶來利好。
03 AI 到來,加速 SaaS 間淘汰?
任何事情都有兩面性,就像人們常說的某個事件的發(fā)生、某項技術(shù)的出現(xiàn),帶來的既是挑戰(zhàn),也是機遇一樣。這一輪新興 AI 技術(shù)對 SaaS 的改造,也不能免俗。
機遇,大家普遍有了解,這里暫時省略。至于挑戰(zhàn)則是:AI 到來,會加速 SaaS 間淘汰。
“功能 AI 化的推進,會讓 SaaS 變化成解決一定程度多樣性需求的標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品。”因為智能化的價值在于其具備高度精準(zhǔn)的終端自適配處理能力,無需依賴人的分析,自己直接可完成相應(yīng)工作,最后再由相關(guān)工作人員閱讀后決策,即能高效完成任務(wù)。
這如同地鐵站旁邊的共享單車處理交通最后三公里路程一樣,走什么路徑不再被限制,只需滿足停放在周邊有擺放區(qū)域的地點即可。這樣的做法,提升了 SaaS 產(chǎn)品整體的服務(wù)價值。
例如,一家醫(yī)療的企業(yè)找服務(wù)商合作,由于他的需求不夠明確,往往無法直接點出在哪個環(huán)節(jié)有哪些問題,無非決定自己想通過什么來提升什么? 這個時候就需要人參與進來,一步步結(jié)構(gòu)場景點挖出待解決的環(huán)節(jié)問題。
但是現(xiàn)在的 AI 技術(shù)通過自我分析及推理,能做到把一個稍微復(fù)雜的業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)構(gòu)成一個個很小的業(yè)務(wù)單元,通過標(biāo)準(zhǔn)化和一定的應(yīng)變能力進入到各個小業(yè)務(wù)單元里去優(yōu)化人的解決效率,甚至在特定一些場景直接代替人在這個環(huán)節(jié)的工作。
也是因為 AI 技術(shù)賦予產(chǎn)品在需求末端一定的自處理能力,“SaaS 產(chǎn)品也不用再擔(dān)心像素級借鑒?!?/p>
楊芳賢解釋到,未來在解決實際場景需求中,很多 SaaS 雖然看上去的功能類似,但因為 AI 化能力的差異,其造成單功能處理問題的效率與結(jié)果會出現(xiàn)差異化,讓最終呈現(xiàn)的業(yè)務(wù)價值變得高低立現(xiàn)。
而這還只是某一環(huán)節(jié)功能的 AI 化。諸多功能成體系組合,才會集成為一款產(chǎn)品,最終造成的產(chǎn)品層面的價值差異化會更加明顯,這就是新一輪 AI 技術(shù)帶給 SaaS 行業(yè)的「月之暗面」。
“所以,隨著 AI 技術(shù)的不斷深入與應(yīng)用,SaaS 產(chǎn)品的功能與服務(wù)將逐漸呈現(xiàn)兩極分化的趨勢。這一變革將加劇市場競爭,對無法滿足用戶需求或解決問題能力不足的 SaaS 產(chǎn)品構(gòu)成壓力,進而加速其退出市場?!睏罘假t說到。
夏海峰差不多也是這個意思?!斑^去的資本的介入讓大家有點盲目自信,覺得大家的產(chǎn)品差不多,我先低價拿市場保證市占率,然后通過‘活得久自然而然就成為贏家’的邏輯發(fā)展著?!?/p>
但在如今市場強調(diào)高質(zhì)量發(fā)展的背景下,企業(yè)們也經(jīng)過早期的 SaaS 產(chǎn)品市場教育,其所做出的決策與購買行為變得更為理性。因此,產(chǎn)品必須充分展示其價值,為客戶提供遠超其所投入的成本回報。此時,AI 化剛好是讓各個產(chǎn)品拉開差距的關(guān)鍵點,把握不住的 SaaS 服務(wù)商會面臨嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。
此外,夏海峰亦強調(diào):“實現(xiàn)眾多 SaaS 產(chǎn)品的 AI 化并非易事?!边@不僅僅依賴于構(gòu)建一個精確的模型架構(gòu),更依賴于基礎(chǔ)的數(shù)據(jù)處理能力。其中,關(guān)于模型架構(gòu)造成的憂慮相對較小。因為根據(jù) Gartner 技術(shù)成熟度曲線,技術(shù)成熟并普及化會縮小技術(shù)差距,屆時造成的影響會變小。但數(shù)據(jù)的豐富程度則不一樣,它將成為決定 AI 化能力強弱更為重要的因素。
“ SaaS 服務(wù)商所沉淀、掌握的數(shù)據(jù)專業(yè)度和數(shù)量差異,極大程度上將決定誰會生存,誰終將離去。”
并非夸張,像一些 SaaS 服務(wù)商,它有百萬用戶、千萬用戶甚至上億用戶,它在很多行業(yè)解決方案上造詣都不錯,有世界 Top500、全國 Top500 的標(biāo)桿客戶企業(yè),服務(wù)某行業(yè)企業(yè)有近百余家。那么他們通過服務(wù)而沉淀的經(jīng)驗,在轉(zhuǎn)化成數(shù)據(jù)喂養(yǎng)給 AI 后,其形成的邏輯處理能力一定是具有極高水準(zhǔn)的存在,甚至堪比資深業(yè)務(wù)處理人員。
而那些只有 100 個或 200 個客戶,在行業(yè)解決方案上處理能力有限的 SaaS 服務(wù)商們,即便也走上產(chǎn)品功能 AI 化的道路,但因為積累的差距,自然從開始到最后都無法超越前者。
“在我的理解中,這次 AI 創(chuàng)新帶來的機會,更多是偏向有基礎(chǔ)有準(zhǔn)備的群體。帶來的打擊,則是瞄向了那些底子薄弱,且依舊不知道積累的群體。”想要萬丈高樓平地起,最后會發(fā)現(xiàn)小丑就是你自己。
想要避免淘汰,就要在明知道自己“油少”的情況下,少走錯路,多走正途,步步為營,及時補油。
夏海峰和楊芳賢都表示,現(xiàn)在還是 AI 化的起始階段,正如上述所說,大量有商業(yè)價值的場景智能化還沒明確,此時做行業(yè)化的數(shù)據(jù)量積累,為后續(xù)發(fā)展做鋪墊并不晚。
況且眾所周知,每個行業(yè)均具備獨特的行業(yè)特性,其細(xì)分領(lǐng)域亦包含多樣化的應(yīng)用場景,這既構(gòu)成了實現(xiàn)這些場景功能 AI 化的挑戰(zhàn),也是決定未來功能 AI 化價值深度的核心要素,而正如沒有全知全能人一樣,任何一個 SaaS 的服務(wù)商也不可能全知全能,所以現(xiàn)在找到一些日后持續(xù)深挖的行業(yè)場景為底盤,并在此深扎、發(fā)展,在未來還是有可能獲得生存空間。
如何深挖?則可以選擇成立咨詢業(yè)務(wù),基于共創(chuàng)服務(wù)去進一步熟悉各行業(yè)場景外,也能為現(xiàn)階段幫助客戶實現(xiàn)有價值的場景智能化提升建設(shè)效率,屬于一舉兩得的方式。除此之外,基于公開的論壇等,對選擇某項特定行業(yè)的客戶企業(yè)需求進行提取分析和匯總,亦是一種可操作的積累方式。
04 結(jié)語
與二位交談過后,牛透社不由想起在 AIGC 剛剛火爆來襲之際,就有人表示這項新技術(shù)并不屬于所有人的狂歡,而是那些有數(shù)據(jù)積累,熟悉業(yè)務(wù)場景群體的盛宴。
當(dāng)時可能不以為然,但這個言論在當(dāng)下來看,真的是越發(fā)正確,畢竟“這一拳,有 20 年(概數(shù)詞,指各企業(yè)服務(wù)軟件在業(yè)務(wù)服務(wù)數(shù)據(jù)方面的積累)功力”,這不是隨便一個“愣頭青”就能抵擋得住。
可話說回來,雖然現(xiàn)在起步有點晚,但總比“原地等待”要強一些,活下去的概率也大一些。況且山高路遠,穩(wěn)健前行的烏龜,未必不會超過具有天然優(yōu)勢的兔子……
本文由人人都是產(chǎn)品經(jīng)理作者【牛透社】,微信公眾號:【牛透社】,原創(chuàng)發(fā)布于人人都是產(chǎn)品經(jīng)理,未經(jīng)許可,禁止轉(zhuǎn)載。題圖來自 Unsplash,基于 CC0 協(xié)議。
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