低價圍城的電商618:圍在城里的都想逃出來

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今年的618已經結束,也是取消預售制度、開啟“僅退款”的一年。不過今年的聲量小了很多,電商平臺的各種活動還是火熱,但從用戶和商家側,感覺則是很平靜。

經過近幾年的618大促之后,如今的618已經被默認的低價競爭給包圍了。隨著低價競爭的持續蔓延,曾經積極參與其中的一些品牌商,態度也從積極轉為消極;各種被“忽悠”的消費者,也在想著法逃離電商平臺設置的套路。與此同時,不甘心被大主播綁架的電商平臺,與胃口不斷加大的頭部主播,開始展開極限拉扯。

以往熱鬧的618,如今變成了各路參與者的圍城,渴望進去的不停向里面張望,渴望出來的則變著法地希望,跳出618這個牢籠。

一、虛假繁榮背后的暗流涌動

在直播電商紅利之下,抖音、淘寶、京東、唯品會等各路平臺,在直播間里面殺的是天昏地暗,快速暴漲的直播數據,似乎也在昭示著直播電商的“繁榮”。然而,面對又一年的電商618購物節,外界質疑和吐槽之聲不絕于耳。

有網友爆料稱,自己朋友的女裝網店,在618期間創下了近1000萬元的營業額,但扣掉僅退款的350萬元、退貨退款的380萬元,再刨除各項成本開支,預計虧損50萬元到60萬元。窺一斑而知全豹,在直播電商的“繁榮”表象之下,似乎早已暗流涌動。

一方面,是低價烘托出來的高銷量持續性存疑,甚至有可能陷入“低價競爭”的陷阱之中。長期以來,低價策略一直是電商平臺吸引消費者的重要手段。隨著消費大環境的冷靜,消費者對于價格的敏感度日益提高,電商平臺也使出了渾身解數進行促銷。以淘寶為例,2023年的時候,淘寶的跨店滿減是滿200減30,到了2024年淘寶的跨店滿減,則是滿300減50。以前只有618的時候是滿200減30,現在日常活動也變成了滿200減30,不參加活動基本上就沒流量。

類似的活動,不僅淘寶在搞,抖音、快手、京東等主流的電商平臺都在搞。比如,京東618宣布活動期間,不僅有百億補貼、便宜包郵等活動,還將推出“2元包郵日”,保定、義烏、福建、廣東等產業帶的海量低價商品,均能全場包郵。唯品會宣布今年618期間,數萬款商品低至1折起,大牌服飾將在60天最低價的基礎上,最高再直降30%。抖音此前宣布“抖音商城618好物節”于5月24日0點上線,平臺推出官方立減15%、一件直降等系列優惠活動。快手則宣布快手商城618購物節將取消預售,采取現貨開賣的形式,并且增加10億紅包補貼。

客觀上來看,低價的確能夠迅速帶動銷量,給平臺帶來較大的GMV,但是隨著各平臺低價競爭的愈演愈烈,其后續效果能否持續,還要打上問號。當所有的平臺,都把絕對低價作為唯一追求,一些商家為了獲取更多的流量和市場份額,不得不降低生產成本、規避環保和質檢等剛性支出的方式,來實現絕對低價。在這種模式下,一些非正規生產方式迅速崛起,同時還滋生了經銷商竄貨、真假混賣等非法行為,嚴重損害了消費者的利益。

另一方面,隨著直播電商平臺的流量見頂,各類直播均面臨“流量下滑”的窘境,流量成本劇增。隨著抖音、快手等短視頻平臺流量見頂,從頭部主播到中小主播直播間,都出現了流量下滑的現象。以抖音頭部直播間東方甄選以及交個朋友為例,其最高在線人數,從高峰的在線上百萬人、日常在線幾萬人,到如今的高峰萬人、日常千人在線,下跌趨勢已經十分明顯。頭部主播尚且如此,一些粉絲只有幾十萬的中小主播,其情況只會更加糟糕。

在這種情況下,平臺和直播電商公司之間,只能通過降價、投流等,來拉動直播、銷售數據增長,這勢必會進一步增加其成本,導致其整體ROI斷崖式下降。

二、叫苦不迭的中小商家

作為直播電商生態中的重要一環,商家尤其是中小商家,對行業的變化自然更為敏感。對于商家而言,跟隨電商平臺大促,獲取免費的自然流量固然重要,但僅僅為了迎合平臺大促,大搞低價補貼,卻也讓很多商家吃不消。

其一,過去“先漲價再降價”的套路,逐漸對消費者失效,商家逐漸成為低價“背鍋俠”。以往每年的618活動,很多商家會提前將價格提高,在618活動期間再往下降,如此雖然看起來其價格出現了較大的調整,但實際價格與日常價格相比基本沒變。但隨著最近幾年,電商的降價頻次越來越高,活動越來越大,這種“不痛不癢”的降價,逐漸被邊緣化。而很多愿意配合降價的廠商,則逐漸淪為低價的“背鍋俠”。而且相比以往,今年618很多電商平臺,還取消了沿用了數十年的預售制,低價變成了純粹的無差別低價,這在一定程度上改變了以往電商的某些游戲規則。

甚至為了方便消費者比價,不少電商平臺還上線了比價系統,以突出其低價優勢。例如,抖音宣布小范圍內測電商改價系統;在淘寶App內,當用戶搜索“比京東便宜”時,系統會直接跳轉到一個比價頁面,強調自家平臺的低價優勢。這些迎合消費者比價的比價系統的出現,也進一步讓商家的價格利潤透明化,利潤空間進一步被壓縮。

其二,平臺對商家的強制要求,也讓許多品牌商家受到波及,只能被迫選擇退出。在今年618活動期間,某知名凈化器品牌Smart Air,宣布不參與京東、淘寶的618活動,并哭訴其作為中小商家被平臺強制低價,處于極端的劣勢和被動狀態。類似這樣的案例,在往年的618活動期間并不鮮見,可見在這種平臺主導的大促活動之下,中小品牌很難不受其左右。

不難看出,在時下越發內卷的電商市場下,電商平臺在可見的平臺GMV與品牌利益之間,還是毫不猶豫地選擇了前者。

三、頭部主播紛紛隱退

與往年平臺618大促略有不同,今年618活動期間,一些曾經叱咤風云的電商主播們,似乎都在有意無意地選擇隱退。大促期間,包括小楊哥、辛巴、羅永浩、李佳琪、董宇輝等超頭部主播,均有收縮之勢。

今年4月中旬,快手辛巴因為怒懟平臺,被快手封禁一個月。但在快手開禁之后,辛巴重回直播間第一時間,就宣布直播生涯進入倒計時。除了辛巴之外,曾經的超頭部主播羅永浩,在今年618期間,也不再頻繁出現在直播間。同時,李佳琦、董宇輝、小楊哥等超頭部主播,也都對618表現冷淡。作為直播風口上的“幸運兒”,他們的冷淡絕非偶然。

首先,受平臺流量下滑的影響,超頭部主播普遍效益不如從前。據辛選方面統計,今年618首場直播,辛巴總帶貨銷量超過850萬件,總銷售額14.27億元,相較于去年的帶貨銷量超過1500萬件,總銷售額超過16億元,銷售額同比下滑了。另據青眼情報數據顯示,李佳琦618預售第一日,直播間的美妝類目GMV(商品成交總額)超26.75億元,較去年同期下降46%。

乏力的流量、不及預期的銷售額,不斷被“熱搜纏身”的超頭部主播們,開始紛紛轉向以尋找新出路。比如,董宇輝就明確表示“自己并不喜歡賣貨”,在今年的618活動期間,他也鮮少出現,在抖音直播間里面,甚至還整體缺席了618美妝直播活動。小楊哥則轉向影視短劇,聯合知名導演周星馳合作短劇拍攝;羅永浩除了出席一些重要的直播活動外,大量時間在做自己的VR創業。他們的淡出似乎也預示著,曾經熱鬧的賽道正在逐漸歸于平靜。

其次,電商平臺親自下場,加上監管政策趨嚴,平臺越來越趨向于扶持中小主播或者店播,這也讓很多大主播選擇自行隱退。從監管側來說,隨著各種監管和政策的完善,直播電商行業日趨規范,之前超級主播,通過平臺補貼獲得的“超級低價”優勢不再,導致其超級主播的價格競爭力下降。

從平臺側來看,不論是抖音、快手,還是淘寶、京東,無論哪個平臺都不希望,超級主播一家獨大,最后“尾大不掉”綁架平臺,快手與辛巴之間的反復拉扯,就很能說明問題。對于平臺來說,通過優化直播電商的生態,提升中小主播的占比,有利于平臺生態健康發展。與抖音、快手不同,京東通過旗下京東采銷迅速出圈,親自下場做起了直播電商,這也成了平臺直播的一種新路徑。

總之,在行業形勢快速演變之下,頭部主播們正在努力尋找自己的定位,而平臺也在追求更加多元的直播電商生態之路上越走越遠。

四、618的圍城:電商平臺該何去何從?

如前文所說,低價競爭對于參與618的中小商家而言,是一場“不得不為”的圍城,而對于電商平臺而言同樣如此。

一方面,隨著電商平臺之間的競爭日益激烈,單純粗暴的價格比拼邊際效應遞減,電商平臺顯然需要重新平衡商家、用戶與平臺的利益關系。今年618,電商平臺積極轉型,通過“簡化流程、優化體驗”來增強用戶積累和留存能力。從天貓平臺首次取消預售,現貨開賣。從以往的用戶比價,到如今的各大電商平臺的AI自助比價,這一轉變也表明,低價競爭已經成為當下乃至今后一段時間,平臺間競爭的核心抓手了。

對于電商平臺而言,不參與比價就會在短期內丟失用戶,長期丟掉市場份額;如果參與比價競爭的話,一旦比價帶來的平臺GMV邊際效應遞減,商家怨聲載道、平臺效益下降,也會成為新的“三座大山”,壓得各家電商平臺喘不過氣來。

事實上,今年即便是在電商平臺降價、強調服務體驗的前提下,這個618的表現也并不盡如人意。5月份很多商家反饋,其在淘寶、京東平臺的店鋪業績,普遍下跌四五成,甚至連預熱的廣告費都沒收回來。從這個角度上來說,無論是顧及電商平臺或是品牌商家,亦或是消費者的利益,純粹的低價競爭都并非明智之舉。

另一方面,在高性價比的價值比拼之下,AI驅動或成為618電商平臺的全新方向。今年4月份以來,劉強東以“采銷東哥”AI數字人開啟直播首秀。據京東內部人士透露,直播不到一個小時,就吸引了超2000萬觀眾,并實現超5000萬的銷售額。除了京東之外,阿里在618前夕,淘寶上線商家AI工具Quick產品官網,并面向淘寶天貓商家免費開放。而抖音則專門成立了AI部門—Flow,推出系列AI產品……

凡此種種不難看出,在極致的競爭環境之下,借助AI電商尋求破局,正在成為電商平臺構建新優勢的關鍵殺手锏。

專欄作家

劉曠,微信公眾號:劉曠(liukuang110),人人都是產品經理專欄作家。海南三車網絡科技有限公司董事長、購團邦資訊創始人、知名自媒體。

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