ToB Or ToC,大模型不做“選擇題”
在人工智能大模型的商業化道路上,"ToB or ToC" 一直是一個核心的戰略選擇問題。隨著技術的不斷發展和市場需求的變化,越來越多的企業開始探索將大模型應用于更廣泛的商業場景,不再局限于傳統的 B2B 或 B2C 模式。本文深入分析了大模型在商業化過程中的挑戰與機遇,探討了如何在不同領域實現有效的商業化路徑。
在AI大模型的商業化道路上,“ToB or ToC”一直是兩難的選擇。 不過,AI業內有一個共識,創業公司在C端更容易找到機會,而互聯網大廠則更能通過B端獲得規模優勢。
但目前來看,這一共識可能要被打破了。一直被認為是“To C主義者”的月之暗面,近日官宣將發布企業級API,且Kimi開放平臺的上下文緩存Cache存儲費用將降低50%,加速在B端市場發力。
無獨有偶,大模型鼻祖OpenAI也在近日宣布,將允許企業使用自身數據定制其旗艦AI模型GPT-4o,意味著企業可以定制和優化性能更強的AI模型。
從“百模大戰”走到“應用之戰”,大模型已經到了商業化的關鍵時期,不僅要考慮產品是否突出,更要綜合考慮成本、應用、變現等問題,每個公司都在尋找屬于自己的答案,對它們來說,“ToB or ToC” 或許并不是選擇題,而是必選題。
01 變現,C端大模型的“攔路虎”
早在Kimi開始發力B端之前,其曾在今年5月小范圍試水C端打賞模式,用戶可以通過購買5.20元至399元不等的禮物,獲取不同的高峰期優先使用時長。
對于打賞功能的上線,月之暗面曾表示,該業務處于測試階段,公司對商業化模式的探索保持開放態度。
從這點來看,Kimi的打賞模式更像是對用戶付費意愿的試探,而非奔著盈利而來,畢竟Kimi的用戶群體大多是從抖音、B站轉化而來,探索年輕人的態度對公司而言很有必要。
但這并不代表Kimi準備一直“為愛發電”,因為大模型初創公司的“燒錢速度”實在太快了。首先,大模型要走向C端市場,必須付出不菲的營銷成本。
今年春節以后,大模型公司紛紛開啟了營銷大戰,最常見的線上投流模式是CPA,即用戶瀏覽網站觸發廣告后,只要完成注冊或下載App,大模型公司就支付廣告費用。
但目前可供選擇的平臺,無非是B站、抖音等年輕用戶集中的平臺,需要投流的大模型企業卻有很多,CPA的競價模式也變相推高了投流成本。
有業內人士表示,2023年初B站的CPA報價普遍在10元/人以下,但目前月之暗面在B站的CPA成本可能已經高達30元。
據新浪科技估算,其從今年2月至今,至少已為投流砸下了3000多萬。投流的效果是顯著的,Kimi的訪問量一度增長超4倍,但過高的營銷成本終究燒的是投資人的錢。
其次是訓練成本。OpenAI最早計劃今年在訓練成本上花費約8億美元,但隨著OpenAI加快訓練最新的旗艦模型,訓練成本可能會再翻一番。
OpenAI的頭號競爭對手Anthropic的CEO Dario也表示,目前公司正在開發的AI模型訓練成本高達10億美元,但訓練成本可能在2027年之前提升到100億美元,甚至是1000億美元。
最后,則是算力成本。大模型的算力成本會隨著用戶規模增大而越來越高,國盛證券曾估算,要打造對標ChatGPT的大模型,按單張A100芯片的價格為10萬元算,投入10億元才是入場券。
隨著成本不斷攀升,接連收獲新融資的“AI五小龍”或許還不太缺錢,但它不能永遠不考慮商業化變現,更別說其他手上并無余糧的大模型公司。
只是,想要在C端市場變現,卻沒有那么容易。一則是目前大部分通用大模型,如文心一言、ChatGPT等都是免費模式,要培養用戶的付費習慣,顯然還需要漫長的周期,同質化的AI應用也遠遠未到剛需階段。
二則是大模型在C端市場的營收模式較為單一,除了訂閱費之外,其他收費模式仍有重重困難,比如依靠廣告創收,則可能會影響用戶體驗和涉及隱私問題;此前辦公軟件WPS針對AI功能的收費,更因“套娃”而沖上熱搜。
三則,C端消費者認可產品更多是基于品牌,這也是月之暗面要花大錢投流的原因,在這一背景下,萬一阿里、騰訊猛砸某一AI應用,其他創業公司便很難有招架之力。
即便是OpenAI,其在C端市場的收入已達到19億美元,主要來自全球770萬的訂閱者,每人每月為ChatGPT Plus支付20美元,但仍遠遠不足以覆蓋構建和運行模型的成本。
外媒援引OpenAI未公開的內部財務數據,稱OpenAI今年還將面臨高達50億美元的虧損,其中,全年收入估計在35億美元~45億美元之間,但運營成本卻或達85億美元,其中推理成本為40億美元。
OpenAI為C端用戶提供了ChatGPT的免費版本,使公司增加了推理成本,卻沒有帶來任何額外收入,這是其入不敷支的原因之一。
02 押寶,C端的盡頭是B端?
簡單來說,大模型要在C端市場快速發展,就要實現更好的綜合能力和使用效果,且通過低價或免費的使用模式,才能更好吸納用戶。
這一模式需要持續“燒錢”,大模型頂級玩家才不得不將目光投向B端市場。以百度為例,其在近日發布了2024年二季報,其中百度智能云業務收入達51億元,同比增長14%,并持續實現盈利,AI貢獻的收入占比已從上季度的6.9%提升至9%。
但從百度2023年年報來看,雖然百度通過文心大模型重構的廣告系統,實現了數億元的增量收入,但其在線營銷收入相比前兩個季度仍有下滑,可見大模型在C端應用的活躍度和變現率并未達到預期。
因此,大模型到底該ToB 還是 ToC,各位大佬也有不同看法。百川智能CEO王小川曾明確表示,To C是To B市場的十倍,大廠都會卷To B,(百川智能)肯定要做差異化。
金沙江創投的朱嘯虎則認為,現在在國內做大模型,To B的商業模式遠比To C的模式更為適宜。
雖然各有各的觀點,但從大模型公司的實際動作來看,它們對于To C還是To B這件事并沒有太多糾結,不僅是“全都要”,而是相互賦能。
清華大學智能產業研究院院長張亞勤就曾表示,在應用和服務層面,To B的周期相對較長,而To C的應用產品則可以迅速推出,這跟移動互聯網的發展路徑基本一致。
因此,大部分大模型創業公司都是采取To B和To C并行的策略,即便是坦言“我們做C端”的百川智能,也推出了API接口業務。
這種“C+B”的業務模式,也是目前大模型公司主流的商業模式。比如OpenAI,既在C端收取ChatGPT的會員費,也在B端通過“公共云+API”的方式收取大模型API的調用費用。
除了通過收費“變現”之外,大模型企業還會通過AI來加持自己已有的成熟業務。比如阿里旗下夸克瀏覽器近日發布PC端,升級了AI搜索、AI寫作、等一系列“全場景AI”功能,進一步增加對客戶的吸引力和粘性;一直以B端為主的商湯,也在今年將引入到C端市場,發布了能夠生成創意寫真的AIGC產品“秒畫趣拍”。
所以,在大模型商業化道路選擇上,同時押寶ToC和ToB,不僅是以B端“穩收入”彌補C端的“不確定”,更長遠來說,是兩種業務在技術層面和品牌效應上的互相賦能。
一方面,大模型公司通過C端產品,可以持續收集用戶反饋、積累模型的應用實踐,最終反饋給大模型實現迭代升級,如果只是向外部開放API,很難形成用戶反饋閉環。
另一方面,誠如零一萬物CEO李開復所言,在中國To C 短期更有機會,C端產品更容易爆發和獲得口碑,其流量和勢能也能反哺給B端業務。
最后,“做C端”的大模型公司也在積極推出降低API業務,甚至不斷降低調用成本,也是希望開發者能在自己的生態上開發出好用的AI應用。
就像曾經的互聯網行業,當產品之間的差異化程度不大,拼的就是誰的生態能率先“開花”,更多創作者參與進來,才有機會開發出好用的AI應用。
所以,當下爭論ToC還是ToB更好,其實意義并不大,因為當下大模型行業的主要矛盾,并不只是資金壓力,而是需要更多人應用,從而造出生態來,單靠B端或者C端市場,都無法輕易實現這一目標。
據中央網信辦透露,截至8月,我國完成備案并上線、能提供服務的生成式人工智能服務大模型已達190多個,但李開復曾預測,在大模型競爭接近終局的時候,能夠存活的大模型公司或只有30個。
當前,大模型行業還沒有哪一家是公認的“領頭羊”,包括互聯網大廠也未必能占優勢,對于初創公司來說,不論通過何種路徑,都要好好爭一爭品牌、產品和生態,否則以后就更沒機會了。
03 ToB,定制化時代的鏖戰
由此可見,B端是大模型公司商業化閉環不可缺失的一環,但想要在B端市場殺出血路來,也并沒有那么容易。
首先,是B端市場無休止的價格戰。今年5月,字節正式發布豆包大模型,主力模型在企業市場的定價只有0.0008元/千Tokens,比行業便宜了9成以上,讓國內大模型的token價格從“以分計價”發展到“以厘計價”,震撼業內之余,也有不少競爭對手紛紛跟進降價。
誠然,大部分大模型公司都認為行業發展應該避免價格戰,但真到了戰場上,不降價就被對手擠掉份額。即便百度李彥宏曾呼吁創業者去“卷”AI應用,而不是卷價格,但在字節、阿里云大降價之后,百度旗下兩款主力大模型很快就宣布全面免費。
業內人士認為,愿意為軟件付費的企業并不多,大模型B端的利潤空間正在急速萎縮,去年能賣到千萬級別的大模型項目今年可能只能賣到100萬元了,市場上有太多的開源大模型可以套殼,競爭非常激烈。
其次,B端和G端的業務,有時候也是難啃的“硬骨頭”。一則,每一個B端定制化案例都是一個“孤本”,非標準化的定制服務意味著更高的成本投入,尤其是對于場景復雜、數字化轉型較晚的工作環境,數據安全、信息孤島等問題都不容易突破。
二則,B端業務的銷售周期和應收賬期往往都會較長,這要求企業展現出更多的耐心和持續的努力。近日,科大訊飛董事長劉慶峰便表示,公司將會主動放緩甚至放棄部分G端業務,原因是考慮到回款周期的問題。
三則,對于金融、醫療、法律等部分垂直行業的合作,其對大模型的介入有著極高需求,儲備相關領域的高素質人才也是一筆大成本。
最后,即便大模型初創企業克服以上重重難關,但企業開發基礎模型往往更青睞于老牌云廠商。數據顯示,2023年大模型市場中,百度智能云、商湯、智譜AI的市場份額排在前三,加起來占據了市場的半壁江山。
不過,這也并不意味著初創企業就無法突圍而出,數據顯示,2023年我國生成式人工智能的企業采用率已達15%,市場規模高達14.4萬億元,這一數字有望持續增加。
大模型在B端市場的下半場,或許需要從企業視覺升級為產業視覺,扎根于辦公、生產、教育、制造等各個環節,成為撬動企業新增長的動能,才是企業方接納這項新技術的關鍵。
有企業方人士認為,他們不關心大模型有多少花活,關鍵是能幫企業省多少錢,真正需要的是基于整體技術提升的完整業務解決方案。
隨著大模型行業的不斷發展,如何在用戶增長和模型能力進步中找到可持續的經營模式,這一問題依然會困擾著每個大模型企業,但不同企業的答案或許都不一樣。
這意味著在大模型領域,沒有一套模式能夠為所有企業所通用,無論ToB 還是 ToC,都不過是大模型通往未來的路徑而已,真正決定企業未來的,是其能否在服務客戶過程中帶來更多創新的AI應用和服務。
如果最終只有30家大模型能夠留下,那么活下來的大模型,不一定是名頭最響的,但一定是最實用的。
作者 | 楷楷
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題圖來自Unsplash,基于 CC0 協議。
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