Pivot,信息組織的夢想之窗

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  以圖像處理見長的微軟Live實驗室,最近發(fā)布了一款新作:Pivot。裝完啟動后的第一印象就是一款瀏覽器,和IE、FF、Chrome又不太一樣的是,Pivot精致而華麗。但看安裝要求: 256M的顯存、Win7或Vista的系統(tǒng)、并且安裝.NET Framework3.5和IE8,瀏覽器哪能需要這豪華的配置啊,去官網細看,果然另有名堂。Live實驗室嘗試提供一種更有效、更有力和更有趣的,與龐大互聯(lián)網信息互動的全新方式。通常我們從網絡中獲取信息的方式是搜索-通過鏈接逐條瀏覽-通過瀏覽再獲得相關的鏈接(相關文章、參考資料等等),直到獲取自己需要的信息。而Pivot則提供了一種更為互動更為直觀的信息瀏覽方式。

Pivot,信息組織的夢想之窗

  除了安裝的時候需要邀請碼、用起來有點卡不太爽之處,Pivot的整體體驗非常不錯,除了采用“深度縮放”技術帶來的帥氣的動畫效果,界面本身的可視化也做的很極致。細看如下:

  因為和普通的瀏覽器布局有些差異,所以在第一次使用時Pivot提供了一些引導,用于對各模塊和功能做一說明:

Pivot,信息組織的夢想之窗

  對頁面的可視化處理,是Pivot的一大亮點。目前多頁簽瀏覽,都是通常頁面標題來識別,這種有個弊端就是當打開很多個窗口時,識別性就是個很難處理的問題。在之前一期工作坊的,我們專門討論了TT5.0瀏覽器頁簽工具欄的設計,以解決這個問題。

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Pivot對這個難題的處理挺不錯,盡管縮略圖很小,但真正用起來發(fā)現(xiàn)對不同窗口識別還是很有幫助的,有圖有真相:

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  可視化的設計理念伴隨整個產品,隨處可見:

  這是Pivot中歷史記錄的界面:

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  Pivot自帶了一個Collections,里邊列了很多和內容商合作提供的Collecitons??碙ive實驗室的說法,Colleciton是互聯(lián)網上大量類似信息的集合,這也正是Pivot理念的體現(xiàn):她將網絡還原為“網絡”(web)而非眾多互相獨立的頁面:

Pivot,信息組織的夢想之窗

  以上這倆個界面展現(xiàn)了Pivot最為核心的能力:先是海量信息,然后提供分類和很多維度(即對象的屬性)來一步步過濾,從而快速定位到自己想找的內容。這種信息組織的方式,和Win7中“庫”對文件的管理方式非常近似:一是提供快速的搜索,二是提供不同維度(即對象的屬性)的篩選和分類:

Pivot,信息組織的夢想之窗

Pivot,信息組織的夢想之窗

  自Vista以來,Windows的搜索體驗有了很大的改善,幾乎和蘋果的SpotLight相媲美。得益于元數(shù)據索引表的建立,搜索文件只需要查詢索引表就可以給出結果,而不需要像XP一樣慢吞吞的訪問磁盤。而索引表中,除了我們熟知的屬性,比如文件名、大小、日期外,還增加了作者姓名、圖像大小、音樂風格、相機光圈等過百項有助于信息搜尋的元數(shù)據。

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  正是因為有眾多元數(shù)據的支持,才使得“庫”對Windows傳統(tǒng)的樹型文件管理方式帶來了一種顛覆性的革新。在樹型這樣單一的信息組織方式下,管理文件不是件容易的事兒。例如現(xiàn)在需要找一份文件的話,就必須知道該文件的存放路徑,否則只能靠搜索(在xp下的搜索體驗讓人很難容忍),我們需要的只是文件,但不得不記住存放路徑這樣的冗余信息。又或者我們剛剛看完王軍寫的一篇Word文檔,然后想看看這人寫的其它文檔,類似這樣只知道作者的需求,在傳統(tǒng)的文件管理方式下是無法滿足的。而在“庫”里,我們只需要按作者分類,就能找到王軍相關的所有文件。

  這樣來看“庫“的功能要多樹型的文件管理方式好用的多,應該會被很普及才對,而事實上到目前為止,”庫“還只是Win7中一個僅僅被推薦的功能,和傳統(tǒng)的文件管理方式完全不是一個級數(shù)。這是為什么呢?原因和06年微軟力推的一個概念相關:WinFS。

  WinFS是06年的明星,當時微軟正在開發(fā)外界期望甚高的Vista,在名為“長牛角”的開發(fā)計劃中,WinFS以一種革新的姿態(tài)出現(xiàn),用于取代傳統(tǒng)的文件管理方式。微軟投入了巨量的精力,以期望在革新文件系統(tǒng)的過程中遵循以下三個原則:使用戶能夠“查找”、“關聯(lián)”和“操作”他們的信息。查找不難理解,強調的是“快”和“準”?!瓣P聯(lián)”呢,就是指可以通過信息之前的關系找到彼此,就像剛說的找王軍寫的不同文檔一樣。而第三點“操作”,有點人工智能的意思。比如我正在開會,只帶了手機。這時候收到一封部門經理的郵件,詢問最近項目進展。WinFS會自動尋找系統(tǒng)中相應的應用向我發(fā)出通知(比如發(fā)個短信),收到消息后我想約經理半小時左右匯報此事。WinFS可以協(xié)助查看我們日程中空閑時段,自動創(chuàng)建會議。

  以下是WinFS的宣傳視頻,很好的詮釋了其核心理念:

  在硬盤容量越來越大,電子數(shù)據奔涌而來的浪潮中,WinFS的出現(xiàn)無疑給我們帶來了福音??上④涀罱K還是沒能完成這一全新文件系統(tǒng)的開發(fā),一方面近于Vista的上市期限壓力,WinFS對硬件性能的要求始終無法優(yōu)化到用戶可以接受的地步,另一方面是信息類型的復雜度過高,所以微軟不得不于06年6月26日宣布停止了WinFS的研發(fā)。
  盡管只是曇花般在Vista的開發(fā)過程中一閃而過,但WinFS的理念卻得以保存和繼承。其中很多技術整合進到了ADO.net和SQL Server,Win7的“庫”也覺得WinFS衣缽。還有微軟剛發(fā)布的概念產品:Pivot。

  相比之一Pivot中的“Collections”要比“庫”管理文件更好用,原因在于“庫”信息類似眾多復雜,有文檔、照片、電影、EXE程序等等,相應的關鍵屬性雖然很多,但絕大部分都是空的,這些屬性肯定也無法指望用戶自己手動輸入,所以用起來反就感覺不到關系型索引表帶來的優(yōu)勢,相反Pivot的 “Collections”,內容由第三方提供,其中很多元數(shù)據可以被完整提供,比如“演員”分類中的出生年月、參演電影數(shù)量等等。這樣篩選起來就非常高效了。

  Pivot的理念,映射到騰訊的產品線,對涉及到資源管理和尋找類的產品有直接的參考意義。比如QQ音樂的樂庫,QQLive的視頻庫,旋風的資源面板,甚至是QQ秀商城。因為這類的資源是官方提供,這樣保證每個資源都配備結構化的元數(shù)據。

  用Pivot的視角來看QQLive的視頻庫,先是羅列所有資源,然后通過眾多維度不斷過濾,最終篩選出自己想找的節(jié)目:

Pivot,信息組織的夢想之窗

  WinFS擱置, 微軟以“庫”的形式來繼承WinFS的遺志,多少透著無奈。而概念作品Pivot的發(fā)布,可以感覺到微軟在信息組織方式上的不斷嘗試和探索,而這種思路正在慢慢成熟,或許終有一天,它會成為我們?yōu)g覽互聯(lián)網的夢想之窗。

  • (本文出自Tencent CDC Blog,轉載時請注明出處)
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