Paul Graham:如何在變化的世界里成為專家

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如果世界是靜止不變的,我們對自己的信念就會越來越有信心。信念經受的考驗越多,它出錯的機會就越少。大多數人對自己的觀點就有這種類似的絕對自 信。對于一些改變不大的東西,比如人性,他們完全可以有這種自信。但是如果你的觀點涉及到的東西是變化著的話,對自己的觀點就不能抱以同樣的信任了。而實 際上,除人性以外大抵其他的一切都是會變的。

專家之所以會犯錯,往往是因為他們是舊世界里的專家。

有沒有辦法避免?能不能擺脫陳舊的信念?從某種程度上來說,這是可以的。我幾乎花了將近 10 年的時間去投資早期階段初創企業,作為初創企業投資者要想取得成功,就必須破除陳舊觀念。大多數真正好的創業點子剛開始看起來都像是糟糕的想法,很多看起 來特別糟糕的點子,因為世界發生了一些變化,就把它們從壞變成了好。我花了許多時間去學習辨識此類想法,我采用的這種技術也可以應用到一般想法上。

第一步是對變化要有明確的信念。如果你有意識地提醒自己這個世界不是一成不變的,你已經在開始尋求改變。

去哪里尋找這種改變?有意義的變化通常來自于意想不到的地方,因此,變化是很難預測的。

所以我放棄了這種無謂的嘗試。采訪中有人要我預測未來時,我總是被迫臨時編些貌似可信的說法,就像沒有復習就去考試的學生一樣。但是我沒有做好準備并不是因為我懶。就我而言,對未來的看法難得有正確過,所以不值得那么嚴格對待,最好的策略就是積極保持開放心態。不要嘗試給自己指明正確的方向,相反,承認自己并不知道正確的方向在哪里,然后對風向的改變保持高度敏感。

哪怕會對你造成一些約束,但是做假設是沒有問題的,因為它們也會激勵你。有追求和努力去猜答案都是令人興奮的。但你要控制好自己,不要讓你的假設變成確定的東西。

我相信這種被動的做法不僅對評估新想法有效,對想出新想法也同樣有效。想出新想法不是為了想而想,而是要努力去解決問題,然后在這個過程中不忽視那些怪異的預感。

風向的改變起源于領域專家下意識的想法。如果你的確是專家,那么你自己任何怪異的想法,或提出的明顯不相干的問題,事實上都是值得去研究的。在 Y Combinator,如果想法被說成是瘋狂的,那其實是一種恭維—實際上,通常是比稱贊是好想法更高的一種恭維。

初創企業投資者對于修正陳舊信念有著異乎尋常的誘因。如果他們能夠比其他投資者更早發現某些看似毫無前途的初創企業實際上并非如此的話,就能夠賺上 大錢。不過這種激勵因素并不只是金錢上的。投資者的觀點將會受到直接考驗:初創企業找到他們,然后他們必須做出肯定或否定的回答。而且很快他們就能知道自 己的猜測是否正確。對 Google 說不的投資者(有好幾個)余生都會刻骨銘心的。

從某種程度上來說,任何賭想法而不僅僅是對想法評頭論足的人也存在類似的激勵因素。也就是說,任何人想要有這樣的激勵都可以,只需把說變成賭:如果你公開把某種論斷寫下來并保留相當一段時間,相對于大多數人輕描淡寫地說說而已,你會發現自己會對把事情做對關心得多。

避免陳舊觀念的另一個技巧是一開始把焦點放在人而不是想法上。盡管未來的本質是難以預測的,但我發現在哪一類人能創造未來方面自己預測得相當好。

把寶押在人身上而不是想法上為我這個投資者省下了無數的時間。比方說,我們認為 Airbnb 是個糟糕想法。但是我們能感覺到,他們的創始人是真誠的、有活力的,有獨立思想的。于是我們停止了懷疑,資助了他們。

這也是一種廣泛適用的技巧。讓能冒出新想法的那一類人包圍住你。如果你希望能迅速發現自己的觀念已經陳舊,那就去跟這樣的人交朋友,他們的發現會讓你的觀念變得陳舊,再也沒有比這更好的辦法了。

不成為你專業知識的囚徒本來就已經夠難的了,但是今后還會更難,因為變化在加速。這并不是最近的趨勢:從舊石器時代開始變化就已經開始加速。想法導致想法。我并不指望這一點會變。但是我也可能是錯的。

 

原文來自36KR

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